Маточна шийка

Женската полова система се състои от външни и вътрешни полови органи. Срамните устни, клиторът, предверието на влагалището са сред външните полови органи. Вътрешни са влагалището (вагина), матката, маточните тръби (яйцепроводи, фалопиеви тръби) и яйчниците.

Маточната шийка (цервикс) е разположена на входа на матката. Маточната шийка, и по-конкретно слузта, която тя отделя, функционират като бариера срещу навлизането на микроорганизми в матката. Маточната шийка играе роля и при раждането, когато се разтваря, за да премине плодът. Цервиксът е условно разделен на:

- външна част – частта обърната към влагалището (ектоцервикс) и

- вътрешна част – каналът, водещ към матката (ендоцервикс)

Зона на трансформация. Маточната шийка е покрита с два типа клетки – плоски (многослоен плосък епител) и цилиндрични (цилиндричен епител). Плоският епител се намира при влагалището (покриват ектоцервикса), а цилиндричният покрива вътрешната част на маточната шийка (ендоцервикса). Между плоския и цилиндричния епител се образува т.нар. плоско-цилиндрична граница (зона на трансформация).

Размерът и формата на маточната шийка се променят по време на живота на жената. Разположението на плоско-цилиндричната граница също се променя. При момичета и девойки, тя най-често е видима при преглед обозначава се с широко разпространения, но неточен термин “раничка”), а с годините се премества навътре към канала на маточната шийка.

Инфекцията с човешки папиломен вирус (HPV) се развива в базалните (най-дълбоките) слоеве на епитела, в зоната на трансформация.